Una nave da crociera elettrica con gigantesche vele solari verrà varata nel 2030

Nota dell'editore: Call to Earth è una serie editoriale della CNN impegnata a riferire sulle sfide ambientali che il nostro pianeta deve affrontare, insieme alle soluzioni. L'iniziativa Perpetual Planet di Rolex ha collaborato con la CNN per promuovere la consapevolezza e l'educazione sui principali problemi di sostenibilità e per ispirare azioni positive.

La compagnia di crociere avventurose Hurtigruten Norvegia ha rivelato oggi i piani per una nave da crociera elettrica a emissioni zero con vele retrattili ricoperte di pannelli solari, che dovrebbe salpare nel 2030.

La compagnia dispone attualmente di una flotta di otto navi, ciascuna con una capacità di 500 passeggeri, che viaggiano lungo la costa norvegese da Oslo al Circolo Polare Artico. Sebbene si tratti di un'azienda relativamente piccola, il CEO Hedda Felin spera che questa innovazione "possa ispirare l'intero settore marittimo".

Il progetto, denominato "Sea Zero", è stato inizialmente annunciato nel marzo 2022 e da allora Hurtigruten Norvegia, insieme a 12 partner marittimi e all'istituto di ricerca norvegese SINTEF, ha esplorato soluzioni tecnologiche che potrebbero aiutare a realizzare viaggi marittimi senza emissioni .

Il progetto risultante funzionerà prevalentemente con batterie da 60 megawatt che potranno essere ricaricate in porto con energia pulita, poiché le energie rinnovabili rappresentano il 98% del sistema elettrico norvegese. Gerry Larsson-Fedde, vicepresidente senior delle operazioni marittime di Hurtigruten Norvegia, che ha avuto l'idea di una nave a emissioni zero, stima che le batterie avranno un'autonomia compresa tra 300 e 350 miglia nautiche, il che significa che durante un viaggio di andata e ritorno di 11 giorni , un transatlantico dovrebbe caricarsi circa sette o otto volte.

Per ridurre la dipendenza dalla batteria, quando c'è vento, tre vele retrattili – o ali – si sollevano dal ponte, raggiungendo un'altezza massima di 50 metri. Possono regolarsi in modo indipendente, restringendosi per passare sotto i ponti o cambiando la loro angolazione per catturare più vento, spiega Larsson-Fedde. Aggiunge che le vele saranno ricoperte da un totale di 1.500 metri quadrati di pannelli solari che genereranno energia per ricaricare le batterie durante la navigazione – e i livelli delle batterie saranno visualizzati sul lato della nave.

"In Norvegia, anche se a volte può essere buio in inverno, al sud c'è ancora il sole. E in estate abbiamo il sole 24 ore al giorno. Oltre a tutto il resto, saremo super-alimentati dal sole di mezzanotte." lui dice.

Questo piccolo aeroplano potrebbe essere la chiave per volare a zero emissioni di carbonio

La nave sarà dotata di 270 cabine per ospitare 500 ospiti e 99 membri dell'equipaggio, e la sua forma aerodinamica si tradurrà in una minore resistenza dell'aria, contribuendo a ridurre ulteriormente il consumo di energia. A bordo, gli ospiti saranno invitati a ridurre al minimo il proprio impatto climatico attraverso un’app mobile interattiva che monitora il consumo personale di acqua ed energia.

"Vogliamo renderli più consapevoli di quanta energia consumano trascorrendo 10 minuti in più sotto la doccia o lasciando l'aria condizionata al massimo", afferma Larsson-Fedde.

Secondo l’Organizzazione marittima internazionale (IMO), l’organismo delle Nazioni Unite che regola il trasporto marittimo globale, l’industria marittima rappresenta circa il 3% delle emissioni globali di gas serra provocate dall’uomo. Nel 2018, l’IMO ha introdotto l’obiettivo di ridurre di almeno la metà le emissioni di gas serra del settore entro il 2050.

Ciò ha portato a una nuova ondata di progetti di navi a vela ecologiche, dalla nave da trasporto transatlantica Oceanbird e varie navi mercantili con vele retrattili, al superyacht Black Pearl di Oceanco e alla nave da crociera di Chantiers de Atlanique con vele solide pieghevoli. Ma la maggior parte di questi si baserà anche su motori alimentati da combustibili fossili. Larsson-Fedde osserva che, sebbene il progetto di Hurtigruten Norvegia avrà un motore di riserva per ragioni di sicurezza, funzionerà con carburanti verdi, come ammoniaca, metanolo o biocarburante.

Hurtigruten Norvegia promuove da tempo il trasporto marittimo sostenibile. Nel 2019, ha lanciato la prima nave da crociera ibrida al mondo alimentata a batteria e sta attualmente convertendo il resto della sua flotta da spedizione all'alimentazione a batteria ibrida.