Il consiglio di amministrazione di Clark Public Utilities decide di aderire allo studio di fattibilità dell'energia nucleare

Nonostante diverse obiezioni pubbliche che denigrano l'energia nucleare nella regione, martedì mattina il consiglio dei commissari della Clark Public Utilities ha approvato all'unanimità la partecipazione a uno studio di fattibilità per lo sviluppo di un piccolo reattore nucleare.

La compagnia di energia nucleare, Energy Northwest, ha chiesto 200.000 dollari alla Clark Public Utilities durante una riunione del commissario il mese scorso.

Lo studio Energy Northwest, pronto a esaminare i piccoli reattori modulari nella regione, esaminerà le tecnologie, i rischi e i percorsi, i costi, la mitigazione dei rischi e l’identificazione dei finanziamenti.

Lo studio prenderà in considerazione l’assenza di default delle obbligazioni, una transizione regionale verso l’energia pulita di successo, il fabbisogno energetico regionale per oltre il 2030, l’efficacia in termini di costi e la mitigazione del rischio per le utility partecipanti e Energy Northwest.

Anche se due dei commissari hanno votato per rinviare la decisione nella riunione di maggio, questa volta sono tutti d'accordo nel procedere con la partecipazione dell'azienda allo studio.

"Per me questo dibattito non ha mai riguardato l'energia nucleare", ha affermato la commissaria Nancy Barnes. "Sono convinto che non possiamo raggiungere i mandati aggressivi che sono stati fissati dallo stato di Washington senza una fonte di energia pulita di base".

Barnes ha continuato dicendo che ci sono più di 400 reattori nucleari in tutto il mondo, che producono il 10% dell'energia mondiale.

"Credo che (piccoli reattori modulari), abbinati all'energia eolica e solare, forniscano il sistema ibrido che il Nordovest sta cercando", ha aggiunto Barnes.

"È importante rendersi conto che, indipendentemente dalla quantità di energia solare ed eolica che costruiamo, da questi non disponiamo di una risorsa 24 ore su 24, 7 giorni su 7", ha aggiunto la Commissaria Jane Van Dyke.

La decisione di partecipare allo studio non rappresentava un impegno nei confronti del progetto, ha affermato Van Dyke.

"Ma penso che sia importante per noi continuare a ottenere buone informazioni e maggiori informazioni sulla fattibilità di questo progetto", ha detto.

Numerosi membri del pubblico si sono espressi contro la costruzione di reattori nucleari nella regione, citando invece problemi relativi allo smaltimento dei rifiuti nucleari, alla sicurezza e all'impegno verso altre risorse rinnovabili.

"Questi reattori più piccoli, solo perché sono più piccoli, non significa che siano più sicuri", ha detto la dottoressa Sharon Bucher, una pediatra locale in pensione.

Cathryn Chudy, residente a Vancouver, ha commentato che ci sono ancora più domande che risposte sulla proposta, aggiungendo che "sembra ancora affrettata".

"Sugli aspetti economici, sulla tempistica non specificata, sulla mancanza di garanzie chiare per i benefici dei contribuenti Clark e sul costo opportunità per gli investimenti in altre risorse rinnovabili disponibili, esorto i nostri commissari a votare no oggi", ha affermato Chudy.

Contribuire allo studio significa che l'azienda non solo riceverà le informazioni ottenute attraverso lo studio, ma otterrà anche lo status di priorità per i futuri accordi di vendita di energia elettrica dell'impianto, se verrà costruito.

Energy Northwest potrebbe mettere in funzione i piccoli reattori modulari già nel 2029 se i reattori si dimostreranno fattibili.