Gli scienziati progettano progetti più ecologici e a basso costo

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PORTLAND, Oregon — L'aria condizionata da sola consuma il 6% dell'elettricità totale prodotta annualmente negli Stati Uniti. Il Dipartimento dell’Energia (DOE) ha affermato che il solo mantenimento della calma costa agli americani 29 miliardi di dollari all’anno.

Il Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) di Richland, Washington, vuole ridurre tali costi modificando solo una parte del funzionamento dei sistemi di raffreddamento: il compressore.

È la parte più rumorosa e costosa dell'aria condizionata domestica, poiché consuma circa l'85% dell'elettricità utilizzata per far funzionare il sistema. Il passaggio a un processo chimico chiamato “raffreddamento assorbente” può rivoluzionare i condizionatori domestici.

"Lavoriamo su questa tecnologia dal 2010 circa", ha affermato la dottoressa Radha Motkuri, chimica del PNNL. "Gli assorbenti sono chiamati Metal Organic Frameworks (MOF), che sono semplicemente metalli in struttura organica. È come un edificio di cento piani, un edificio di mille piani a livello nanometrico in una piccola specifica."

Queste minuscole strutture ingegneristiche sono come spugne che trascinano il refrigerante attraverso il sistema di raffreddamento e il flusso è autosufficiente; non è necessaria alcuna pompa.

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Essenzialmente, le altre parti meccaniche del nuovo condizionatore d'aria sarebbero le stesse, ma il processo di compressione è guidato dal "semplice calore di scarto industriale, solare o termico; qualsiasi calore può essere utilizzato per il processo di assorbimento/desorbimento", ha affermato Motkuri.

Gli scienziati del PNNL hanno dimostrato che funziona in laboratorio e affermano che ora spetta all'industria ampliarlo per studiarne il rapporto costo-efficacia.

"È una nuova metodologia, è più ecologica, longeva, autosufficiente e [a] un costo molto basso", ha affermato Motkuri.

Portland ha appena vissuto la sua terza estate più calda mai registrata al PDX. Agosto 2022 è stato il mese più caldo mai registrato al PDX, con una temperatura media di 75,1 gradi.

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Gli americani stanno aggiungendo circa 117 milioni di tonnellate di gas serra, CO2, per creare l’energia necessaria per alimentare i condizionatori d’aria. Un modo per risparmiare energia e mantenere la calma è qualcosa che tutti desideriamo.

Chris McGinness è un meteorologo e reporter di KGW. Hai un'idea per una storia o una bella foto che vuoi condividere? Inviagli un'e-mail a [email protected] o contattalo su Facebook, Twitter e Instagram

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