Come rendere il tuo sistema solare domestico più intelligente e ridurre le bollette elettriche

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L’impennata dei prezzi dell’elettricità ha indotto il 15% degli australiani a pensare all’installazione di pannelli solari, secondo un recente sondaggio. Un altro 6% stava già valutando il passaggio, oltre al 28% che aveva dei panel.

Con il calo dei costi, la dimensione media del sistema sta crescendo rapidamente. Le famiglie ora installano tipicamente sistemi solari da 8-10 kW, spesso con una batteria: l'area del tetto spesso limita le dimensioni del sistema.

Ma questo non garantisce l’assenza di costi futuri per l’elettricità? No, alcuni continuano a pagare conti ostinatamente alti.

Questo perché spesso immettono energia nella rete durante le ore di punta del sole, quando i rivenditori pagano tariffe basse di cinque centesimi per kWh o meno (una risposta all’aumento della produzione solare sui tetti). Per incoraggiare i clienti a utilizzare l'energia in questi orari, i rivenditori offrono generose tariffe in base al tempo di utilizzo ("spugna solare").

Ma il costo raddoppia durante i periodi di punta della domanda (intorno alle 6-10 e alle 15-23) quando la produzione solare è bassa o pari a zero. La maggior parte dei proprietari di sistemi solari su tetto continuano a pagare per l’elettricità che utilizzano in quel momento.

La soluzione è questione di fare bene tre cose:

Per ridurre i costi energetici, il punto di partenza è comprendere i propri modelli di utilizzo.

Il riscaldamento e il raffreddamento rappresentano il 30-45% del consumo energetico domestico tipico. I nostri test presso l’Università dell’Australia Meridionale suggeriscono che i condizionatori d’aria consumano più energia man mano che invecchiano. Eppure molte case hanno condizionatori d’aria più vecchi di dieci anni con classificazione a 2-3 stelle. I moderni sistemi split a 6 stelle consumano meno della metà dell'energia elettrica.

Gli utenti possono programmare o controllare i condizionatori da remoto con un telefono cellulare per farli funzionare per un'ora o due prima di tornare a casa. Quindi utilizzano l'elettricità solare a basso costo per creare una casa confortevole. I controller intelligenti e convenienti possono anche ridurre il raffreddamento o il riscaldamento quando rilevano che una stanza non è occupata o che le finestre sono aperte.

Tipicamente, un altro quarto o un terzo del consumo energetico è destinato al riscaldamento dell’acqua. L’ampia elettricità solare e i prezzi del gas alle stelle rendono gli scaldacqua a pompa di calore l’opzione migliore. Con i sussidi governativi, il loro costo iniziale è simile a quello dei sistemi convenzionali a gas o elettrici e in genere utilizzano un terzo dell’energia.

Ancora una volta, possono essere programmati per riscaldare l’acqua nei momenti di picco della produzione solare e immagazzinarla, fornendo così acqua calda quasi gratuita quando necessario.

Sono disponibili molti altri elettrodomestici e luci intelligenti. I piani cottura a induzione offrono risultati rapidi e sorprendenti utilizzando poca elettricità. Insieme al microonde, alla friggitrice e alla pentola a pressione, possono ridurre il consumo di energia. I forni e le pentole a cottura lenta possono essere programmati per utilizzare l’energia solare e avere i pasti pronti quando torniamo a casa.

Oltre ad avere opzioni con un'elevata valutazione in stelle, gli elettrodomestici per lavare e asciugare vestiti e stoviglie possono essere facilmente impostati per funzionare durante le ore soleggiate.

Anche i frigoriferi ad alta efficienza energetica riducono i costi. Tuttavia, anche se le persone sono felici di acquistare frigoriferi di questo tipo, la nostra indagine ha rilevato che alcuni mantengono quello vecchio, utilizzando da tre a quattro volte l’elettricità, per le bevande.

Le case con piscine o spa sono note per avere le bollette elettriche più alte. Una piscina utilizzerà in genere 2.000-3.000 kWh di elettricità all’anno (a seconda del tipo di pompa, delle ore di utilizzo e se la piscina è riscaldata), al costo di A$700-1.200. I riscaldatori solari per piscine sono un'ottima alternativa. Un semplice interruttore timer può garantire che la maggior parte dell'energia venga consumata durante le ore di sole.

Una tipica spa all'aperto utilizza 5 kW per il riscaldamento e la circolazione dell'acqua. Molto calore viene disperso nell'ambiente circostante se si lascia che il termostato lo mantenga sempre caldo. Installando un timer è possibile utilizzare l'energia solare per il riscaldamento e avere la spa pronta per l'uso dopo l'orario di lavoro.

La chiave per utilizzare al meglio la produzione solare è evitare sprechi di energia e abbinare i tempi di fornitura di energia con la domanda delle famiglie. Un sistema di controllo intelligente e conveniente, per l’intera casa o per i singoli elettrodomestici, può farlo.